그 놈의 겨울 질기기도 하지.

아침에 일어나니 눈이 오고 있었습니다. 주차장에 세워둔 차들 위에 제법 하얗게 쌓여 있는 것이 최소한 4-5 센티는 되는 것 같습니다. 평화로운 일요일 아침이랄 수 도 있지요. 출근할 일 없이 내리는 눈을 보며 빈둥거릴 수도 있으니까요. 그런데 문제는 오늘이 4월 하고도 15일이라는 것입니다. 4월 중순에 내리는 눈 .... 징그럽습니다.

제가 살고 있는 이곳 올바니에 지난 해 겨울은 늦게 시작되었습니다. 크리스마스가 되어도 영상을 웃도는 날씨에 모두들 하는 이야기가 "올 해는 좀 따뜻한 겨울을 보낼 것이라"고 하지만 "겨울이 길거라"고 했습니다. 그 말이 맞군요. 물론 이곳보다 북쪽인 캐나다에 사시는 분들과는 비교할 수 있겠습니까만 겨울이 긴 이곳 생활에 적응이 될 듯하면서도 4월 중순에까지 내리는 눈을 보니 한숨이 납니다. 하기야 몇 년 전에는 5월 중순 졸업식 날 눈이 와서 한국에서 축하하러 멋진 봄옷을 차려 입고 오신 가족분들이 고생하신 일도 있었지요.

겨울이 춥고 눈이 많이 오다보니 스키를 좋아하시는 분들에게는 천국입니다. 심지어 눈이 많이 온 날은 동네 공원 잔디밭에서도 크로스컨트리 스키를 즐기는 사람들이 있습니다. 높은 곳에서 내려오는 일반적인 스키와 달리 평지와 오르막 내리막을 번갈아 가며 즐기는 크로스 컨트리 스키는 상당한 운동이 되더군요.

내일 출근을 하면 다들 그럴겁니다. "정말 우울하다. 이 놈의 겨울 질기기도 하지.." 하지만 저는 압니다. 만일 내년 겨울이 춥지 않고 따뜻하다면 "겨울이 뭐 이래" 하면서 은근히 불평을 할 사람들이 또 이 사람들이라는 것을요.  다음 주가 시작되기 전에 준비해 두어야 할 일이 있어 내리는 눈을 뚫고 학교에 와야 했었습니다. 오는 도중에 찍은 사진을 몇 장 올려봅니다.  혹시 벌써 부터 겨울이 그리우신 분들은 위안을 삼으십시오.

자동차 본넷트에 쌓인 눈을 보시면 눈이 얼마나 왔는지 아실 수 있을 겁니다. 오늘이 일요일이고 4월에 내리는 눈이라서 인지 제설 작업이 예전만 못 했습니다. 다른 것은 몰라도 시청에서 눈치우는 것 한 가지는 도사들입니다. 이 정도 눈이라면 오후에 큰 도로 위에서는 눈을 찾아 보기 힘든 것이 보통인데 오늘은 사정이 다르군요. 일요일이라서 그런가 봅니다.

눈이 오면 늘 따라 다니는 것이 사고이지요. 4월에 내리는 눈이어서인지 사람들이 덜 긴장한 모양입니다. 15킬로도 채 되지 않는 구간을 달리며 대여섯 건의 사고를 목격했습니다. 다행히 빨리 달리지는 않은 듯 다친 사람은 없어 보였습니다.

사진 속의 나무들을 보면 아시겠지만 아직은 겨울입니다.

가능하면 이런 날은 나다니지 않는 것이 좋습니다. 그리고 할 수 없이 운전을 해야 할 때는 특별한 노하우가 없습니다. 그저 천천히 조심해서 가능하면 급조작을 삼가하는 것 뿐입니다. 알고 있는 길이라면 미리미리 생각해서 급브레이크 밟을 일을 줄이구요. 특히, 블로그에 포스팅 하겠다고 한 손으로 운전하며 사진찍는 짓은 절대 하면 안됩니다. (반성합니다. T.T)