도서관 사서들에게 따뜻한 사랑을

한국과 미국의 도서관 사서들을 비교할때 한 가지 큰 차이점으로 들수 있는 것은 미국의 사서들이 한국의 사서들에 비해 훨씬 더 전문직으로서 대우를 받고 있다는 것입니다. 특히 대학 도서관의 사서들은 일반 교수들과 같은 급의 교직원(Faculty)으로 대우를 받고 있고 종신임기(Tenure), 안식년(Sabbatical) 등, 일반 교수들과 유사한 혜택을 받고 있습니다. 물론 대학에 따라 차이가 있기는 합니다만 웬만한 규모의 연구 중심 도서관에서는 이와 같은 제도를 채택하고 있습니다.

이러한 일이 가능한 이유 중의 하나는 각 대학에서 사서를 선발할때 기본적으로 미국 도서관 협회(American Library Association) 에서 인증하는 학교에서 석사학위를 취득한 사람을 뽑고 각 과목을 담당하는 전문 사서(Subject Bibliographer)의 경우는 해당 분야의 석사학위 혹은 박사 학위를 아울러 요구하고 있기 때문입니다. 큰 대학 도서관에서 박사 학위를 가진 전문 사서를 찾는 것은 그리 힘든 일이 아닙니다. 이런 전문 사서들은 도서관에서 구입하는 책들을 선정하는 장서 개발 뿐만 아니라 참고봉사(reference) 서비스에도 참여하고 해당 과목의 강의에도 수시로 참가하여 도서관 이용법 및 그 과목 고유의  정보 검색 및 연구 방법에 대해 강의를 합니다.

실제 많은 교수들이 사서들에게 이와 같은 강의를 요청하고 있고 사서들은 한 학기당 최소한 10여 차례 이상 이런 강의를 하고 있습니다. 아울러 도서관에서도 학술 정보 검색과 컴퓨터 및 인터넷 사용에 관한 강의를 개설하여 사서들이 강의를 담당하고 있습니다. 컴퓨터 활용 능력을 교양 필수 과목으로 채택하고 있는 대부분의 대학에서는 도서관에서 실시하는 이러한 강의를 정규 교과목 중의 하나로 편성하고 있고 실제 많은 학생들이 수강하고 있습니다. 그리고 더 나아가서 사서와 교수가 같이 강의를 개설하고 공동 강의를 하는 경우도 많이 있습니다.

도서관에서 책을 관리하는 단순한 사무직원으로 취급받고 있는 한국의 경우와는 많이 다르지요. 그럼에도 불구하고 점점 교수들이 사서의 필요성을 느끼지 못하고 있다고 불만을 토로하는 사서들이 있습니다. 예일대학에서 영문학을 담당하고 있는 사서 Todd Gilman 씨도 그 중 한 사람인데요, 며칠전 The Chronicle of High Education (우리 식으로는 대학 신문 쯤 되나요?) 에 "Show Your Librarian Some Love”라는 기고문을 실었습니다. 기고문 중에서 재미있는 부분이 있어 간단히 번역해봅니다.

대부분의 학부생들은 가장 기본적인 연구 도구만을 습득하고 대학교에 입학한다. 즉, 사전을 찾을 줄 알고 5백만개의 검색 결과를 찾아내는 구글을 사용할 줄 알고 아마도 저자와 책 제목을 온라인으로 찾고 서가에서 책을 찾을 수 있을 것이다. 그러나 이것이 그들이 알고 있는 전부이다.... 만일 내가 과장하고 있다고 생각되거던 학생들에게 다음과 같은 간단한 질문을 해보라.(역자 주. 이 글은 교수들을 대상으로 하고 있는 글입니다.)

• 도서관의 장서목록(Catalog), 문헌 목록(Bibliography) 그리고 색인(Index)의 차이점은 무엇인가?
• 한 가지 특정한 주제에 대한 일반 잡지와 학술 잡지의 차이는 무엇인가? 그리고 그 차이가 왜 중요한가?
• ‘Peer reviewed’의 의미가 무엇이며 그것이 왜 중요한가?(역자 주. 학술지 중에서도 한 분야에 종사하는 전문 연구자들이  편집인으로 참여하여, 학술지에 실릴 논문들을 검토, 평가한 후 출판하는 학술지들을 Peer reviewed Journal 이라고 합니다. 다른 말로는 Refereed journal 이라고도 합니다.)
• 왜 도서관 장서목록에서는 논문 제목을 찾을 수 없고 대신 학술지 제목을 찾아야 하나? 그리고 특정한 주제에 대한 논문은 어디에서 찾을 수 있나?
• 도서관 장서목록을 검색할 때 주제어(Subject) 검색과 키워드 검색은 어떻게 다른가?

물론 한국의 대학 그리고 대학 도서관 현실과는 거리가 있는 질문들일 수도 있겠습니다만 대학에서 제대로 된 리서치를 수행하기 위해서 이정도는 알아야 한다고 생각합니다. 특히 대학원 이상의 과정에서 이러한 지식들은 필요불가결한 것입니다. 그럼에도 불구하고 이러한 지식이 없이 그저 인터넷 검색 엔진만 이용하면 필요한 모든 정보를 찾을 수 있다고 믿는 학생들이 대부분이고 바로 그 때문에라도 사서들은 열심히 최신의 정보로 무장하고 그것을 알리기 위해 애쓰는 것이지요.

한국의 사서 선생님들도 이와 다르지 않다고 생각합니다. 그러니 도서관에서 수고하시는 사서 선생님들을 보시거던 따뜻한 미소라도 한 번 보내주시지요. 그리고 도서관을 이용하다가 궁금한 사항이 있으시거든 주저 마시고 사서 선생님들께 물어 보십시오. 그 분들에게 가장 행복한 순간은 정보가 필요한 이용자들에게 필요한 정보를 제공할 때 입니다.

참고 자료

Gilman, Todd "Show Your Librarian Some Love." (2006, 10, 03). The Chronicle of Higher Education.

이미지 출처

 Soo-Hyoung's Library Clipart