앤드류 카네기(Andrew Carnegie, 1835-1919)를 아십니까?
카네기란 단어로 인터넷을 검색 해보니 인간 관계에 관한 저술로 유명한 데일 카네기가 먼저 검색이 되고 미국의 강철왕 앤드류 카네기가 다음으로 검색되더군요. 가난한 스코틀랜드계 이민으로 미국 사회의 밑바닥에서부터 출발하여 최고의 부자가 되기까지 그의 성공 신화에 대한 많은 이야기가 전해 지고 있고 그가 남긴 무수하게 많은 격언들이 인구에 회자되고 있습니다. 그리고 재산을 모으는데만 급급하지 않고 그 재산을 죽기 전에 사회에 환원시킨 그의 생애는 아직까지도 많은 이들의 귀감이 됩니다. 그런데 카네기가 어떻게 사회를 위해 자신의 재산을 썼는지에 대해서는 그저 가볍게 지나치는 글들이 많았습니다. 그리고 상대적으로 그가 돈을 번 방법에 대해 사람들이 더 관심을 가지고 있더군요. 그래서 저는 이 강철왕 카네기가 어떻게 돈을 썼는가에 대해 이야기 할 까 합니다.
카네기는 자신이 가진 재산을 죽기 전에 모두 사회에 환원해야 한다는 믿음을 가지고 있었습니다. 그리고 여러 가지 다양한 방법으로 자신의 재산을 기증했는데 그 중 가장 많은 혜택을 받은 곳이 도서관이었습니다. 1881년에서 1920년까지 카네기는 자신의 재산 중 당시 가치로 5천만 달러 이상을 공공 도서관 건립에 기부했습니다. 그 결과 미국에서만 1,679개의 공공 도서관이 카네기 한 사람의 재산으로 건립되었습니다. 그리고 카네기의 고향인 스코틀랜드와 기타 영어권 다른 지역에 건설한 도서관까지 포함한다면 2800개가 넘는 도서관이 카네기의 기부에 의해 건립되었다고 합니다. 2005년 판 한국 도서관 연감에 따르면 한국의 공공 도서관 수는 487개 입니다. T_T
어린 시절 카네기는 자신의 집 근처에 있는 퇴역한 대령 앤더슨 씨의 개인 도서관에서 책을 빌려보았다고 합니다. 가난 때문에 제대로 학교 교육을 받지 못 했지만 독서를 통해 꿈을 키우고 미래를 위한 지식을 습득할 수 있었던 카네기는 교육이야 말로 인간을 발전시키는 가장 큰 요소라고 보았고 책을 통해 얻을 수 있는 지식과 정보의 가치를 굳게 믿었습니다. 그래서 자신의 재산을 가장 값지게 쓰는 방법의 한 가지로 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 공공 도서관을 선택한 것이지요.
하지만 이처럼 도서관을 각 도시마다 건립해 줄 때 카네기는 흥미로운 조건을 내걸었다고 합니다. 즉, 카네기의 도서관 건립 기금을 지원받기 위해서는 도서관이 건립될 지역에서 몇 가지 약속을 해야 했는데 먼저 도서관 건립 부지는 지역 사회에서 제공해야 했습니다. 그리고 지역 사회에서는 도서관 건립 후 도서관 운영과 관련하여 매 년 도서관 건립 기금의 10% 에 해당되는 금액을 도서관 운영비로 마련할 것을 카네기 재단에 약속해야 했습니다. 이 운영비로는 추가적인 도서 구입과 도서관을 관리할 사서를 고용하여야 했습니다. 이러한 사항을 지킨다는 조건하에서만 카네기는 도서관 건립비를 지원했던 것입니다. 일회성으로 도서관만 지워(지어)주고 나서 제대로 그것이 운영되지 않아 몇 년 후에는 애물단지가 되는 그런 일을 막고자 했던 것이겠지요. 실제 도서관을 가지고 싶어했지만 운영 예산을 마련할 수 없어 지원을 받지 못한 지역들도 많이 있었다고 합니다.
*인디애너 주 Culver 의 카네기 도서관입니다.
카네기가 건립했한 도서관들은 미국 도서관사에서 여러 가지 의미를 지닙니다. 1600개가 넘는 도서관 숫자도 그러하지만 설계에서부터 도서관이라는 목적에 맞게 조명과 공간 배치에 신경을 쓰고 지워진(지어진) 건물 이라는 점에서도 특이합니다. 서고와 열람실 그리고 강당과 같이 공동체가 모일 수 있는 시설을 갖춘 이 건물을 마을의 어디에 건축하느냐를 두고 마을 사람들끼리 다투기도 했다고 합니다. 그러나 무엇 보다 중요한 것은 이러한 일을 통해 일반 시민들에게 도서관의 중요성을 알렸다는 사실입니다. 그 때까지만 하더라도 도서관은 배운 사람들의 고급스러운 문화 공간과 같은 의미를 지니고 있었는데 유명한 부자가 자신의 사재를 털어서 일반인들을 위한 공공 도서관을 건립한다는 소식은 많은 사람들에게 도서관에 대해 다시 생각해 보는 계기가 되었습니다. 그리고 이런 카네기의 예를 보고 다른 부자들도 앞 다투어 도서관 건립에 재산을 내놓기 시작했다고 합니다.
카네기는 도서관과 책을 통해 자신이 성공할 수 있는 바탕을 마련했습니다. 그래서 성공한 뒤 자신의 재산을 도서관 건립에 다시 바쳤습니다. 그렇다면 한국의 부자들은 도서관이 아닌 다른 곳에서 성공의 기반을 찾았나 봅니다. 한국 공공 도서관의 역사가 짧다보니 그럴 만도 한 일이겠지만 도서관이 중요하다는 것은 한국 부자들도 알고 있지 않을까요? 한국에서도 앤드류 카네기와 같은 사람이 나오기를 도서관 인의 한 사람으로서 멀리서나마 기도해 봅니다.
참고 자료와 이미지 출처
Tracked from 이오공감의 흔적 at 2006/10/26 11:16 
