보스턴 인근 지역의 한 학군에서 요코 와트킨스가 쓴 "So far from the Bamboo Grove" 책을 다시 교재로 채택한 것에 대해서 많은 말들이 쏟아지고 있습니다. 이 자전적인 소설 속에 어린 학생들이 읽기에는 충격적인 강간과 전쟁에 대한 묘사가 있고 역사적인 사실에 대해 잘못된 생각을 갖게 만들 수 있다는 이유로 이 책은 지난 해 11월에 일단 교재에서 제외하는 것으로 결정이 되었으나 최근에 다시 그 결정이 번복되었다고 합니다.
이러한 지역 사회의 반응을 바탕으로 교육위원회에서는 이 책을 좀더 고학년에서 이용하는 방안도 검토하였으나 전체적인 교육과정과 이 책의 문장 난이도 등을 고려해서 결국 이 책을 계속 6학년 영어과목의 교재로 사용하는 것으로 결정을 하였다고 합니다. 하지만 이와 동시에 이 책에서 묘사되는 강간과 전쟁의 잔혹한 모습 때문에 이 책을 숙제로 읽게 하기 보다는 교실에서 교사의 지도하에 읽게 할 것을 권하고 있습니다.
따라서 이러한 논쟁이 생기는 것은 오히려 환영할 일입니다. 대신 "이 작가는 거짓말장이다 그러니 믿지 마라." "이 책은 편향된 시각을 소개하고 있는 쓰레기이다" 등등의 감정적인 대응을 하기 보다는 차분하게 "그 작가의 책이 전쟁의 잔혹함을 보여주고 있다는 것은 인정한다. 그러나 그것은 한 면에서 본 사실이고 그러한 잔혹함이 일어나게 된 배경은 작품에서 전혀 나타나고 있지 않다. 그러니 한국인의 입장에서 전쟁과 일본 식민 지배의 잔혹함에 대해 쓴 책도 읽어보고 판단해라." 하는 식으로 분위기를 만들어 가야 한다는 것입니다. 다른 나라는 모르겠지만 적어도 미국의 일반 대중들을 상대하는데는 이것이 더 나은 전략일 것 같습니다.