태그 : 이민 |
이 섬이 이민을 심사하는 시설로 이용되던 60여 년의 기간 동안 약 천 이백만 명의 이민자들이 이 섬을 거쳐서 미국에 입국했고 그 이민들의 땀과 눈물이 섞여 있는 것이 오늘 날 미국의 역사이기도 합니다. 그래서 미국 정부에서는 현재 이 섬을 역사적인 유적지로 관리하고 있을 뿐만 아니라 그 당시 입국했던 이민들에 관한 기록들을 디지털화하여 인터넷을 통해 제공하고 있기도 합니다.
당시 이민자들이 입국하면서 기록에 남긴 그들의 이름과 국적 그리고 신체 상태, 최종 목적지 등을 기록한 대장은 이제 데이터 베이스로 옮겨져서 관심이 있는 사람이라면 누구라도 인터넷을 통해 그 이민들의 기록을 찾아 볼 수 있지요. 많은 미국인들이 그곳을 통해 자신들의 선조가 처음 미국 땅에 도착했을 때의 기록을 찾아 봅니다. 그리고 웹싸이트에서는 이민자들이 타고 왔던 배의 사진과 이민 기록 원부의 복사판을 구입할 수도 있습니다. 그런 기록들은 이민자에서부터 시작하여 이제는 미국 시민으로 살아가는 가정에서 자신들의 뿌리를 보여주는 기록으로 간직할 수도 있겠지요. 가끔 농담으로 하는이야기이지만 "한국에서부터 (미국으로)한국 사람을 빼내오는 일은 쉬울지 몰라도 (미국에 살고 있는) 한국 사람으로부터(한국사람의 정신으로부터) 한국을 빼내는 일은 불가능" 하다고 합니다. 종종 미국인들끼리도 이런 말을 하는데 한국 대신에 이탈리아, 중국, 아르메니아 등 어떤 나라를 집어 넣어도 통하는 말이지요. 그래서인지 저 역시 이런 역사 자료들을 보면 늘 한국과 관련된 자료는 없을까 하는 생각을 하고 제 전공과는 무관하게 한국에 관한 자료들부터 검색해 봅니다.
대부분의 아시아계 이민들이 미국에 도착한 서해안이 아니라 동해안에 있는 뉴욕 항구을 통해 20세기 초반에 입국한 한국인이 있을까요? 그리고 있다면 과연 어떤 사람들이었을까요? 아무 정보도 없는 상태에서 검색 대상을 한국인으로 제한하고 'Kim'이라는 가장 흔한 한국 성을 쳐 보았습니다.
그런데 김씨 성을 가진 한국인으로 검색되는 3명 중 가장 먼저 입국한 것으로 나오는 김동성(Dong Sung Kim)이라는 인물에게 관심이 생겼습니다. 과연 이 사람은 누구이길래, 그리고 어떤 경로로 1909년에 뉴욕 항구를 통해 미국에 입국했을까요?(당연히 쇼트 트랙 선수 김동성은 아니겠지요.^^)
엘리스 섬에 남은 기록을 통해 보면 김 동성이라는 이 사람은 한국인으로서 한국의 " 롱도(Longdo) " 란 곳에서 살았다고 합니다. 그리고 당시 19세의 총각으로 필라델피아호를 타고 영국의 사우스햄턴(Southampton)을 출발하여 1909년 11월 20일 뉴욕 항에 도착한 것으로 되어 있습니다. 당시 뉴욕 타임즈에 매일 실리던 선박 입출항 기록을 보면 필라델피아호는 11월 13일에 영국의 사우스햄튼을 출발하여 일주일 만인 11월 20일 토요일에 뉴욕에 도착했습니다.
다음을 통해 제공되는 브리태니커 백과 사전에 검색된 김동성(金東成)이라는 분은 '천리구(千里駒)'라는 호를 가진 유명한 언론인으로서 1890년 개성에서 태어나서 1969년 서울에서 세상을 떠나신 분이었습니다. 백과사전의 기록에 따르면 1915년에 미국에 유학해 오하이오 주립대학에서 신문학과를 졸업하셨다고 합니다. 그리고 귀국하여 1920년 동아일보가 창간될 때 기자로 입사했고 1922년에는 초대 미국 특파원을 지내신 것으로 기록되어 있습니다. 언론인으로서 활발한 활동을 하셨을 뿐만 아니라 한국 만화계의 탄생에 많은 영향력을 발휘하신 이 분은 나중에 해방이 되고 생긴 대한민국 정부의 초대 공보처장을 역임하셨고 합동통신사를 설립하기도 하셨더군요. 엘리스 섬의 이민 기록에서 발견한 김동성이라는 사람과 이 분이 거의 동일인인것 같기도 합니다만 1915년에 유학했다는 기록과 엘리스 섬에 남은 1909년의 기록이 차이가 있고 또 개성 출신이라는 것과 'Longdo' 라는 지명이 차이가 있었습니다. 그런데 출생지에 대한 문제는 의외로 쉽게 풀리더군요. 이민 기록 원부를 다시 자세하게 살펴본 결과 Longdo 라는 지명은 Songdo 라고 쓰인 필기체 단어를 데이터 베이스에 옮길 때 실수한 것 같았습니다. 대문자 S가 L 처럼 보였나 봅니다.(아래의 기록을 자세히 보면 Mrs. Lee Kim (mother) 라고 쓴 부분의 L 과 그 아래 Songdo 라고 쓴 부분의 S와 L이 비슷한 것 같기도 하지요?)
언론재단의 자체 검색엔진을 통해 문서를 검색한 결과 천리구 김동성 선생에 관한 두 가지 기록이 있었습니다. 1975년 "신문 평론" 60호에 실린 인물론에서는 매우 자세하게 천리구 김동성 선생에 대해 이야기하고 있더군요. 이 글에서는 국무총리까지 역임하셨던 창랑 장택상(張澤相)의 말을 인용하면서 김동성 선생은 "이미 1910년대에 미국말을 미국말답게 하는사람으로 유명"했다고 적고 있습니다. 또 다른 자료인 언론 기네스 북에는 김동성 선생이 우리 나라 최초의 해외 특파원으로 기록이 되어 있습니다. 언론 기네스북에 실린 천리구 김동성 선생에 대한 설명을 읽어보면 1908년 중국의 소주에서 기독교 계통의 동오 대학에서 공부했고 그 다음 해에 미국으로 건너간 것로 나옵니다. 결국 언론 기네스북의 기록이 맞다고 한다면 1909년에 뉴욕 항에 입항한 롱도 출신의 김동성으로 기록된 사람은 바로 천리구 김동성 선생이 분명한 것 같습니다.그런데 같이 검색된 신문 평론에 실린 인물론에서는 선생의 약력을 소개하며 1908년에 도미하여 오하이오 주립대학에서 유학했다고 되어 있습니다. 과연 어느 기록이 더 정확한것 일까요? 그리고 선생은 왜 미국의 서해안에 있는 샌프란시스코가 아니라 동해안의 뉴욕 항구를 통해 미국에 입국하게 되었을까요?그 분이 1909년에 미국에 입국했다는 것을 증명하는 다른 기록은 없을까요? ... 호기심은 병입니다. ^^
혹시 다른 기록이 없을까하여 찾아 보다가 독립기념관을 떠올렸습니다. 일제 시대 언론인으로서 활약한 그 분의 모습을 생각한다면 독립기념관에 약간의 기록이라도 남아 있지 않을까 생각했지요. 그래서 독립기념관에서 운영하고 있는 독립운동사 정보시스템을 이용하여 김동성 선생을 검색해 보았습니다.(국가지식포털을 통해 검색이 가능합니다. 인터넷 익스플로러만 가능합니다.)
놀랍게도 가장 먼저 검색되어 나오는 것이 바로 천리구 김동성 선생이 1911년에 도산 안창호 선생에게 보낸 편지였습니다. 국가지식포털의 초록에는 미국에 온지 두 달이 되는 김동성이 도산에게 보낸 편지라고 되어 있었지만 실제 편지에는 미국에 온 지 두 해가 지났다고 적혀있습니다. 결국 1909년에 미국에 입국한 것을 본인의 입으로 말하는 것이지요. 이 편지에서 천리구 김동성은 아래와 같이 적고 있습니다.
先生의 미주 오신 소식은 신한민보로 말미암아 듣사왔사오나 공과에 추신치를 못하여 이때껏 두어줄 글월도 올리오지 못하였소이다.
소생은, 송도 한영서원 생도로 이년간을 윤치호 씨 아래 있다가, 청국(중국) 소주로 가서 京旲大 學堂에서 일년을 공부하고 하기방학에 귀국하였다가, 어떤 선교사와 작반하여 다시 상해로 건너가 인도양으로 돌아 뉴욕에 상륙하였사오니, 이미 두 해가 가까옵니다.
先生을 마지막 뵈옵기는 송도 운계 李健爀(이건혁) 氏의 집에서 뵈었사오니 先生이 능히 기억하시올른지는, 소생의 성명은 金東成(김동성)이요, 나이는 스물 한 살이외다. 九月 十五日
국가와 민족이 이와 같이 흡업한 때를 당하야 어떻게 사람 노릇을 좀 할까 하고, 몸이 독자요 또 늙은 과거하시는 어머니를 집에 놓고 온 것을 생각지 말고 급급히 하는 공부나 하는 중이오이다.
대한 떠나실 때 평양 대성학교는 어떠한 형지 있는 것을 보시고 오셨소이까? 先生이 俄京(모스크바)에서 그 三年간 체류하시는 줄로 알았더니 어찌 그리 속히 오셨소이까?
이곳에 소생 외에 본국 학생 하나 있사오니 그는 클레몬드(California ) 小學校를 昨夏에 卒業하였소이다.
여가가 계시거든 한 장 권면의 글을 받잡기 엎드려 바라고 이에 행은 중 항상 강건하시기 기도하옵니다.
小生 金東成(김동성) 二拜
그리고 편지 봉투를 보면 이 편지는 알칸소 주의 콘웨이에서 보낸 것으로 되어 있는데 엘리스 섬의 이민 기록에는 김동성의 최종 목적지가 알칸소의 콘웨이로 되어 있습니다. 결국 동일한 인물이라는 이야기이지요. 그렇다면 선생의 최초 정착지는 알칸소였던 것이 분명한데 어떤 연유에서 오하이오 주립대학으로 옮기게 되었을까요? 이에 관해서는 작고하신 원로 언론인인 김을한(金乙漢)선생이 지난 1981년에 쓰신 "천리구 김동성" 이라는 책을 참조해 보아야 할 것 같습니다. 아마 이 책을 보면 미국 유학에 관한 자세한 이야기들을 읽을 수 있겠지요. 이 정도에서 제 호기심을 만족시키기로 했습니다.
그런데 무엇보다도 제 마음에 큰 충격을 준 것은 이제 21살의 청년 김동성이 도산 안창호 선생에게 보낸 편지 속의 한 대목이었습니다.
"국가와 민족이 이와 같이 흡업한 때를 당하야 어떻게 사람 노릇을 좀 할까 하고, 몸이 독자요 또 늙은 과거하시는 어머니를 집에 놓고 온 것을 생각지 말고 급급히 하는 공부나 하는 중이오이다."
그 편지를 읽고 난 지금 과연 "나는 '사람 노릇'을 제대로 할 수 있을까" 하는 질문이 머리를 떠나지 않고 맴돌고 있습니다.
* 이 글에 쓰인 이미지들의 출처입니다.
